Top End Tour du 16 au 20 Août 2008

1er jour 16/08/2008
5h45: Réveil difficile mais bon vu le contexte ça vaut le coup. C'est parti pour 5 jours d' "aventure" dans le Top End. Au programme le Kakadu National Park, Katherine Gorges et Litchfield Park avec camping, nuit à la belle étoile, marche et virée en 4x4. Notre petit groupe se compose d'Anne (France), Julia (Canada), Emma (Irlande), Chris et Heike (Allemagne), Philippe et Morena (Suisse), Simone (Italie) et notre guide Ian (Angleterre, mais à Darwin depuis 10 ans à faire la chasse aux crocodiles). En voiture Simone, c'est parti pour deux heures de route en direction du Kakadu National Park. Après une bonne heure de route arrêt à Marrakai Flooplain pour se faire une idée de l'étendue désertique puis direction le Corrobee Billabong (une partie de la Mary River) pour une virée en bateau avec Ted, un spécialiste des crocodiles.

Le 1er croc qu'on a pu voir était un peu loin et le second manque de bol était mort. Ca a foutu Ted dans une colère folle pendant un moment et l'a obligé à jouer les Crocodile Dundee pour le ramener vers la berge. Je vous épargne l'odeur. On a appris le lendemain qu'il avait été tué par des pêcheurs ivres qui s'amusent à prendre leur bateau la nuit et à dégommer des crocos.

Bref passons, la suite de la visite a été super, on a pu observer des crocos, vivants cette fois, des tas d'oiseaux et des nénuphars géants.

Par la même occasion je vous présente le meilleur chapeau pour se protéger du soleil quand vous jardinez et en plus il est totalement naturel et biodégradable.

Petit quiz: -Savez vous comment les crocos repèrent leur proie? Ils utilisent les vibrations parce qu'ils sont un peu miro. - Comment tuent-ils leur proie? Ils la repèrent puis se "rendent invisible". Une fois que la proie est suffisament près d'eaux, ils les chopent par la tête ou un des membres et les entrainent dans l'eau. Puis ils la font tourner commeun moulin à vent pour détacher le membre. Un peu gore non? - Autre info: les crocos ont besoin de maintenir leur température à 30°C pour être suffisament vif, si c'est pas le cas, ils peuvent être relativement lent.

On reprend la route pour atteindre finalement le Kakdu National Park qui s'étend sur plus de 200km depuis la côte vers le sud et 100 km d'ouest en est. Le Parc est inscrit au patrimoine mondial pour ses aspects naturels et culturels (ce qui est plutôt rare). Le nom Kakadu vient d'une langue aborigène locale, le gagudju.

Après le déjeuner direction Ubirr (prononcé Oo-beer), l'un des sites d'art rupestre les plus remarquables du Parc et du monde. Grimpette sur l'Ubirr Rock pour admirer la plaine inondable de Nadab (elle peut se retrouver sous 2m d'eau pendant la saison des pluie)

Tout au long du chemin , on peut profiter des peintures aborigènes qui recouvrent les parois des rochers. Pour dater les peintures il faut se servir des couleurs restantes. Le noir étant obtenu grâce à du charbon et le premier à disparaître puis vient le rouge et le jaune. Les peintures représentent des leçons de chasse ou des événements tels que l'arrivée des Blancs par exemple. Dans la culture aborigène, plus on veillit plus on peut apprendre le sens caché de ces peintures et des histoires qu'elles racontent.

Petites grenouilles bien sympathiques et réellement très petites.

On reprend la route en direction du sud vers Garnamarr, notre campement pour la nuit. Tout le monde se retrouve autour du feu, Eddie un autre guide nous raconte une histoire accompagné du son du didgeridoo. On apprend la danse du "Secoue tes genoux" (rires) et chacun doit faire une démo en essayant de représenter un animal. Après un moment tout le monde est fatigué et se replit vers son swag pour passer une première nuit à la belle étoile (mémorable).