Chris In Australia: juillet 2008

Samedi 12 Juillet: Hobart

Direction la Tasmanie pour un petit WE de détente, nature et découverte à Hobart, la capitale de cet état Australien. C’est la deuxième ville d’Australie en termes d’ancienneté.

Le réveil à 5h du mat’ est quelque peu difficile, mais une fois qu’on survole les sommets enneigés on se dit que ça valait la peine.

Arrivée à Hobart et direction un backpacker immense qui doit occuper tout un pâté de maison. La ville ne parait pas très grande mais ça rappelle les villages des Alpes avec un port et la mer en plus. En fond, le mont Wellington offrait son sommet enneigé, c’est génial de se sentir dépaysé à peine à 45 min en avion. (Ca donne envie de voyager en Europe aussi lol)

Premier arrêt devant la Parliament House avec une expo de voiture française des années je sias pas combien et vous savais quoi la doctrine de Tasmanie est inscrite en français.

Direction Salamanca Place, pour un petit tour dans le marché local qui comme par hasard se tient uniquement le samedi. Petite dégustation de spécialités locales, comme le Fudge (une sorte de pate d’amande super compact pas top top lol) et des tas de stands avec des diables de Tasmanie. Je vous présente Eddy, le Diable de Tasmanie motard et Momo, il parait pas sympa mais c'est un amour

La place où se tient le marché d’immenses entrepôts entourant le front de mer. Aujourd’hui ces entrepôts abritent des appartements de luxe, des restaurants, des galeries d’art et des musées.

Après le déjeuner, en route pour une petite promenade à pied. L’avantage d’Hobart c’est qu’on peut tout faire à pied. Nous partons sans surprise de Salamanca place. Direction l’Est pour emprunter les Kelly Steps, un escalier qui relie le front de mer au quartier résidentiel du Battery Point. Petite balade à Princes Park pour profitez de la vue, passage express devant Lenna of Hobart, un édifice de style italien transformé en hôtel puis direction l’«adorable » Arthur Circle. Il s’agit d’un petit rond point aménagé entouré de petites maisons géorgiennes bâties tout autour..

On retraverse le quartier de Battery Point pour aller admirer des maisons et des églises.

Sur les photos Narryna (1836) qui abrite le musée de l’Histoire, St John Anglican Church, , le Town Hall

Au détour du St David’s Park qui était autrefois un cimetière, seules les stèles ont été conservées.

Petite pause avec les statues

Retour sur le front de mer, sur le Watermans Dock, Sullivan Dock, Sullivan Cove, le vaste Elizabeth St Pier et le Constitution Dock, le Henry Jones Art hôtel ancien entrepôt du XIXè qui abrite un hôtel et un musée d’art aborigène. Enfin la journée s’achève par la visite du Tasmanian Museum and Art Galery. Je vous épargne les photos d'animaux empaillés et de tableaux.

Le soir Fish and Chips au Mures Fish Center et croyiez moi ça vaut le détour, j’ai jamais mangé du poisson et des fruits de mer aussi bon. Bon ok là c'est une glace mais c'était tellement bon qu'on a pas eu le temps de prendre une photo (rires)

Dimanche 13 Juillet: Tasman Peninsula et Port Arthur

La journée s’annonce superbe, le soleil a fait une percée et il fait beaucoup moins froid.Direction Port Arthur. Mais tout d’abord, louer une voiture. Alicia, sera votre conducteur pour la journée. Première expérience de la conduite sur le côté droit de la route, après quelques frayeurs, elle a géré. Bravo Alicia!!!

Avant d’aller là bas, visite de la péninsule de Tasman qui est réputée pour les ruines de Port Arthur, des falaises magnifiques de 300m de haut, des plages et des baies magnifiques.

Rien que les noms vous transporte dans une autre époque, celles des pirates et des colons.

Sur les photos, des formations rocheuses originales :

les Tessellated Pavement, qui doivent leur nom au quadrillage

le Blowhole
la Tasmans Arch

Waterfall Bay

Le long du chemin pause le long de la côte. On observe des pingoins un peu spéciaux

Petite pause au Tasman Devil Park, un parc animalier qui vise à la protection du diable de Tasmanie. On a eu beau regarder partout toute la journée on en a pas vu en liberté.

Le long de la route petite pause à White Beach, je vous laisse deviner et admirer pourquoi elle porte ce nom. Cet état est définitivement surprenant. Alicia ne veut plus partir, alors elle a décidé de s'accrocher aux branches. Bon allez il faut y aller!!!

En début d’après midi arrivé à Port Arthur. Et là c’est le quart d’heure d’histoire. En 1830, le gouverneur Arthur décida d’envoyer sur la péninsule de Tasman les criminels récidivistes de la colonie. Considéré comme un pénitencier « naturel », la péninsule était reliée au continent par une bande de terre de moins de 100 m de large appelée Eaglehawk Neck. Petit tour en bateau pour aller voir l'Ile au Morts, l'Ile aux Enfants (non je n'ai pas rencontré Casimir)

Entre 1830 et 1877, 12 500 prisonniers purgèrent leur peine à Port Arthur. Les travaux à réaliser étaient calculés en fonction du déli commis. Pour certains ça aura été l’enfer.

Ce pénitencier devint le centre d’un réseau de bagnes aménagés sur la péninsule, mais c’était bien plus qu’une ville prison, les forçats y édifièrent de beaux immeubles et des activités s’y développèrent. Un centre de rééducation pour jeunes délinquant fut construit à Point Pier. Chaque maison correspondait à une fonction (le curée, le gouverneur, le médecin, le comptable,...). Une grande partie des bâtiments a été détruite dans un incendie dans les années 1870.

Il y avait même une poste et tout ce qu'il faut. En fait, le pénitencier était devenu une véritable ville, après l'incendie, seule quelques bâtiments ont été reconstruit à l'identique.